Samtidig som de fleste av oss kan leve ut troen vår åpent i Norge, lever rundt 380 millioner mennesker under forfølgelse og diskriminering.

26. desember markeres Stefanusdagen hvert år – til minne om Stefanus – den første kristne martyren (les om det i Apg. 7,54–60). Dessverre hører kristneforfølgelse ikke bare til historien – men er høyaktuelt også i dag.

All statistikk i denne saken er hentet fra Åpne Dørers nettside.

Forfølgelsen blir verre

iTro har pratet med Åpne Dører for å høre hvordan situasjonen er for forfulgte kristne. Faglig leder Ole Petter Erlandsen sier at forfølgelsen har blitt hardere globalt de siste 13 årene.

– Dette gjelder hele verden, og grunnene er ulike. Situasjonen er særlig forverret i Afrika, sør for Sahara. IS og andre ekstreme grupper gjør livet til kristne vanskelig. IS er drevet bort fra Midtøsten, men har fortsatt sitt jihadistiske arbeid i Afrika, forklarer Erlandsen.

Nød i Nigeria

Ifølge Erlandsen er det i Nigeria utviklingen har vært verst.

– 3100 ble drept for sin tro i Nigeria i fjor. Jeg har selv vært der og sett forholdene, sier han og synes det er rart at andre forskere og mediefolk har nedtonet religion som årsak til forfølgelsen blant de kristne.

– Hvordan definerer dere forfølgelse i Åpne Dører?

– Forfølgelse defineres forskjellig, men vi tar en kvalitativ vurdering av om troen er en god grunn. Det holder ikke bare å være kristen, forklarer han og forklarer med et eksempel.

– Hvis du for eksempel er kristen politimann som blir drept i vanlig tjeneste, gjelder ikke det i vårt regnestykke – vi må kunne knytte forfølgelsen direkte til troen. En kristen politimann som blir drept fordi han er en kristen blir selvsagt regnet med, forklarer han.

Les Erlandsens kritikk mot Faktisk.no her: Skarp uenighet om drap på kristne: – Om man skal kalle seg Faktisk.no, må man sjekke fakta

Konvertitter har det verst

Videre forteller han at en av årsakene til forverringen i Nigeria handler om at muslimene nord i landet har begynt å bevege seg sørover, hvor majoriteten er kristne, med en jihadistisk agenda.

– De som har det vanskeligst, er gjerne konvertittene – de som forlater sin tro for å bli kristne. Dette gjelder både i Nigeria og i for eksempel India. Konvertitter blir ofte ikke bare forfulgt av myndighetene i et land, men også av sine egne familier, utdyper han.

Hvordan hjelpe?

Når jeg spør hva vi her i Norge kan gjøre for våre forfulgte trossøsken, er det spesielt én ting som peker seg ut:

– Når vi spør de forfulgte kristne hva de ønsker at vi skal gjøre for dem, svarer alle: «Be for oss!» Vi har en bønnekalender hvor man kan be for noen hver dag. I tillegg har vi en SMS-tjeneste hvis det er noe som haster, forteller han engasjert og legger til at de også har en givertjeneste.

Åpne Dører arrangerer også utenlandsturer for dem som ønsker å engasjere seg.

– Vi pleier å sende ungdommer på team hvor det er forfølgelse. Her får de møte de forfulgte, be for dem og snakke med dem. Det betyr mye.

Åpne Dørers oppdrag

Organisasjonen Åpne Dører har som mål å hjelpe de kristne som blir rammet hardest av forfølgelse og diskriminering. De kartlegger statistikk, trender og utvikling av forfølgelse blant kristne gjennom forskningsbasert arbeid.

De rangerer hvert år hvilke 50 land det er vanskeligst å være kristen i gjennom rapporten World Watch List.

Mobilisering av bønn, bibelsmugling og traumearbeid er noe av det Åpne Dører driver med i de 70 landene der de er fysisk til stede gjennom samarbeidspartnere.

– Målet vårt er at ingen skal bli forfulgt, avslutter Erlandsen.

Bønn

La oss be:

Kjære, allmektige og kjærlige skaper.

Du ser alle som lider for Ditt Navns skyld.

Trøst dem.

Forbarm deg over dem og hjelp dem til å holde ut.

La dem få kjenne på en fred midt i uroen.

La dem få kjenne på din evige fred og frihet – også når omstendighetene er vanskelige.

Hjelp dem å kjenne på det evige håpet som ligger foran.

Takk for at du bryr deg og lider sammen med dem.

Gi oss visdom slik at vi kan hjelpe våre forfulgte medsøsken.

Vi ber om fred i Ditt navn,

Amen.