Let the King of my heart
Be the mountain where I run
The fountain I drink from
Oh, He is my song

 

---

Slik lyder de første linjene i sangen King of My Heart, en av mange sanger fra Bethel Music som vi sang i min ungdomstid.

Reckless Love, Goodness of God og nyligst Holy Forever er andre eksempler på sanger som kommer fra miljøet rundt Bethel. Alle har spilt seg inn i mange hjerter her hjemme i Norge.

Bethel Church ligger i byen Redding i California. Der bor det færre innbyggere enn i Drammen.

Likevel har de nådd ut over hele verden gjennom satsningen på lovsang. Det har gitt dem en plattform få kan matche.

Også fra Norge har enkeltpersoner og menigheter reist på besøk for å hente inspirasjon. Rundt 230 nordmenn har studert ved Bethel School of Supernatural Ministry, skrev Dagen i januar.

Ja, de nådde til og med ut til en ung bedehusgutt fra Lågendalen. Jeg hadde ikke engang fylt 13 år da den første låten ble lagt til på lovsangslista.

Mange av sangene Bethel gir ut har oppbyggelige tekster og fengende melodier. Jeg syntes også at de gjerne var litt mer spennende musikalsk enn andre CCM-giganter.

Ingen fortalte meg hva slags kirke Bethel egentlig var. Det måtte jeg finne ut av på egen hånd.

Dessverre var det flere momenter ved Bethel-bevegelsen som ga meg grunn til bekymring.

Bekymringsmomenter ved Bethel

Jeg forsto at menigheten hadde et stort fokus på overnaturlige gjerninger og mirakler – ikke minst profetisk tale og helbredelse. Mange vil påstå at det bikker over til å være usunt.

Enda mer spesielt er det å lese om grave soaking – en praksis hvor man legger seg på graven til en kristen, for å suge ut den avdødes salvelse eller åndelige kall. Dette skal ha foregått i miljøet rundt Bethel, selv om ledelsen siden har gått ut og understreket at dette ikke er offisiell praksis.

Bethel påstår også at de har opplevd manifestasjoner i form av gullstøv og englefjær i salen under gudstjenester.

Ikke minst har de gitt sin støtte til boka The Physics of Heaven – som blander New Age-elementer inn i kristen tro. New Age er kort forklart spiritualitet som ikke har bibelsk og kristen forankring, men som blant annet er inspirert av østlig mystisisme. Igjen gikk de senere ut og sa de var uenige i noe i boka.

Les også: – Selv om vi ikke opplevde helbredelsen vi ba om, har jeg aldri opplevd Gud så nær som i sykdomsperioden

Visste om beskyldninger – gjorde ingenting

I 2026 ble Bethel på ny omdiskutert.

Det kom fram at lederskapet visste at en av personene de hadde promotert og gitt en plattform, hadde forfalsket profetiske budskap og utsatt egne medarbeidere for svært upassende oppførsel av seksuell karakter.

De profetiske kunnskapsordene som Gud visstnok ga ham, viste seg å være personopplysninger hentet fra Facebook og andre steder på internett. Han var en svindler.

Hva gjorde de med det?

Ingenting.

Tvert imot ga Bethels hovedpastor Bill Johnson støtte til boka den såkalte profeten senere utgav.

I kulissene sa de at ingen måtte samarbeide med ham, men utad var det musestille.

Hvordan kunne det skje?

Mike Winger, som til vanlig driver med bibelundervisning på YouTube, har det siste året viet mye tid til å bringe ukulturen i karismatiske kristne miljøer fram i lyset.

Gjennom videoer på mange timer legger han fram bevisene han har fått gjennom vitner og varslere. Det var en ganske heftig opplevelse å få innblikk i det, for det er jo nærmest ikke til å tro.

Hvordan kan det skje så mange grove feil i et miljø med Jesus Kristus som forbilde?

Det er «lett» for meg å se til USA og bli forundret over grumset der borte. Men jeg innså at jeg også må ta innover meg at mennesker gjør feil også i min egen sammenheng.

Overgrep har funnet sted i min organisasjon.

Det utfordrer meg til å gå fram med visdom og ydmykhet i egne lederroller.

Rydde opp

Noen kritiserer Winger for å være en overkritisk anklager. Selv er jeg overbevist om at hans innsats vil være til det beste for den globale kirke – selv om det er vondt å se at det har skjedd så mye fælt innenfor kirkens fire vegger.

Han mener det er best at kristne rydder opp selv, heller enn at ikke-troende avslører det. Man må reise seg opp og ta ansvar for det fæle som skjer. Det vil tjene til det beste for den globale kirke at man viser vilje til å rydde opp i egne rekker.

Overgrep skal ikke bare møtes med nåde og tilgivelse, men med konkrete tiltak som sørger for at det ikke vil skje igjen.

Urett må ikke bare legges lokk over, men adresseres og rettes på. Menighetsledere – hyrder – må ikke bare beskytte varemerket, men flokken.

Trykket som oppsto etter at Mike Winger omtalte saken, gjorde at Bethel til slutt ble nødt til å uttale seg.

Oppløftende nok gikk lederne ut og ba om tilgivelse. Forhåpentligvis er det starten på en lengre prosess for å bygge opp tillit og dømmekraft i menigheten og i den karismatiske bevegelsen som helhet.

Hva skal vi nå tenke om musikken deres?

God samvittighet

Først vil jeg understreke at dette ikke er svart-hvitt – at det kun finnes ett riktig svar. Tvert imot tror jeg man må vurdere dette selv.

Sanger med usunn lære vil jeg selvfølgelig anbefale å holde seg unna.

Men sanger som derimot er gode og bibelske, kan ha verdi for deg – helt uavhengig av hvem som skrev dem.

Det bunner ut i at det er et samvittighetsspørsmål: For noen vil det være uproblematisk; for andre en svært krevende sak.

Derfor mener jeg også at man bør gå fram med visdom om man vurderer å bruke Bethel-sanger i et fellesskap. Dersom dette splitter forsamlingen og er vondt for noen, er det bedre å la være.

Hvis man synger sangene i menigheten, kan det framstå for enkeltpersoner som å gå god for læren til Bethel – ikke minst hvis man lar være å adressere spørsmålet utad.

Hvorfor ikke heller velge sanger med solid tekst og opphav, som kan samle menigheten i fellessang med god samvittighet?

Avsluttende ord

Noen leser kanskje denne teksten og tenker at jeg er overforsiktig og unødvendig kritisk.

Som ungdom savnet jeg at noen våget å være tydeligere. Akkurat som en forelder som våger å ta upopulære beslutninger, fordi den vet at det er til det beste for barnet.

Alle trenger ikke å være enige med meg, men jeg håper at man i framtida vil skape større bevissthet og refleksjon over hvordan man forholder seg til usunne impulser fra inn- og utland.

Selv klarer jeg ikke å synge ivrig med på King of My Heart lenger. Jeg ønsker ikke at noen skal bli dratt inn i Bethel på grunn av en sang jeg sang med på.