Som ung skjønte jeg ikke alltid forskjellen mellom 7/11 og 9/11. Det var enkelt å sammenblande. Men en bensinstasjonskiosk og Vestens dødeligste terrorangrep siden andre verdenskrig er greit å holde adskilt.

Selv var jeg 3 år da flyene styrtet inn i tvillingtårnene i New York i 2001, og jeg husker naturligvis ikke noe fra det.

I senere tid har jeg skjønt at angrepene 9/11 radikalt endret både media og allmenhetens forståelse og oppfattelse av den muslimske verden. Med økende fremmedfrykt og bekymring for muslimsk invasjon og voldelig ekstremisme.

Islams møte med Vesten

Men Al-Qaidas ekstreme terrorhandlinger representerer ikke alle muslimer. Jeg har blitt kjent med mange muslimer, både i Norge og i utlandet, som tar sterk avstand fra slike ekstremistiske handlinger.

Mange av dem er mye mer gjestfrie og åpne enn nordmenn. 

Les også saken: Bibelsk gjestfrihet betyr «kjærlighet til fremmede»

Likevel er ikke all uroen uberettiget. Vi skal ikke være naive overfor islams økende innflytelse og tilstedeværelse. Historien viser at islam ikke bare ønsker religiøs, men også politisk innflytelse.

Nord-Afrika og Midtøsten, som i dag er islamdominert, var tidligere kristne områder. I ytterste konsekvens kan det skje med Norge og Vesten også.

Som kristen ønsker jeg derimot ikke først og fremst å være preget av fremmedfrykt, men kjærlighet.

I kjærligheten finnes det ikke frykt: Den fullkomne kjærligheten driver frykten ut. 1. Johannes 4,18

Det jeg vet vil skape forvandling i muslimers liv, og virkelig fred, er et møte med Jesus.

Derfor ser jeg muslimenes økende tilstedeværelse som en enorm mulighet til å dele evangeliet.

Å skape frykt

Selv om nesten 3000 døde i angrepene 9/11, er ikke målet med et terrorangrep bare angrepet i seg selv.

Målet med terror er først og fremst å skape ekstrem frykt og usikkerhet i befolkningen. 

Frykt fører ofte til at vi blir handlingslammet. Vi vet ikke hva vi skal gjøre, noe som fører til at vi ikke gjør noe i det hele tatt.

Bibelens budskap er derimot at vi ikke trenger å frykte.

Ikke fordi det ikke skjer skumle eller forferdelige hendelser rundt oss, men fordi vi tror på en Gud som er sterkere og større enn våre omstendigheter.

La dere ikke skremme!

Jesus sier om de siste tider:

Når dere hører om kriger og det går rykter om krig, så la dere ikke skremme! Markus 13,7a

Jesus forteller også disiplene sine at de vil møte pisking, arrestasjoner, familiedrap, hat og forfølgelse.

Likevel sier Jesus: Vær ikke redde for dem! Matteus 10,26a

Minnesmerkene og veien mot fred

For fire år siden var jeg så heldig å bli invitert av FN til New York, hvor jeg blant annet fikk se minnesmerkene etter 9/11.

Det gjorde inntrykk å se alle navnene på de avdøde gravert inn i de to bassengene på Ground Zero.

I ettertid har jeg fått delta på flere konferanser hvor ledere fra ulike land snakker om fred og bekjempelse av voldelig ekstremisme.

Men samme dag som jeg var på en FN-konferanse i Saudi-Arabia ble det gjennomført et antisemittisk angrep på Bondi Beach i Sydney der 16 mennesker ble drept.

Uansett hvor mye vi prøver, vil vi aldri klare å helgardere oss mot hva enkeltmennesker kan finne på i sin galskap eller i ekstreme religiøse overbevisninger.

Selv ikke en FN-konferanse.

Elsk dine fiender

Jeg har derimot enda mer tro på at DU kan gjøre en forskjell ved å være en venn.

Å bli kjent med mennesker som er annerledes enn deg selv vil forebygge fremmedfrykt og utenforskap, som i ytterste konsekvens forhindrer ekstremisme. 

Til slutt vil jeg sitere Jesus selv, som trolig har den beste, og mest radikale, løsningen på hvordan vi skal forholde oss til terror:

Elsk deres fiender, velsign dem som forbanner dere, gjør godt mot dem som hater dere, og be for dem som mishandler dere og forfølger dere. Matteus 6,44